「40代になって、今さら結婚なんてできるんだろうか」
そう思いながら、それでも婚活を続けている人は、たくさんいます。
写真を整えて、条件を見直して、お見合いを重ねて。
それでも、なかなか前に進まない。
そのうち、後から始めた人が先に決まっていって、
「やっぱり私には、もう無理なのかも」と、肩を落とす日がやってくる。
これからお話しするのは、
一度は結婚をあきらめかけた40代の女性が、
それでも最後には、幸せな結婚をしていった——そんな道のりです。
＊
東京・南青山で結婚相談所まりなびをやっている、竹内亮仁です。
これまで、たくさんの方の婚活に伴走してきました。
卒業していった一人ひとりに、それぞれの物語があります。
ここでお話しするのは、まりなびを卒業された、ある女性の歩みです。
ここでは「Aさん」とお呼びします。
※ ご本人に快諾をいただき掲載しています。
40代で婚活をしている方には、
どこか「あ、これ私のことかも」と思える場面が、きっとあるはずです。
「このままひとりかも」と、立ち止まったところから始まった
Aさんが本気で婚活を考えはじめたのは、40代に入ってからでした。
それまでも、ずっとひとりでいいとは思っていなかった。
ただ、目の前の仕事や暮らしに追われているうちに、
気づけば、同年代の友人はみんな結婚していて、独身の仲間がいなくなっていた。
ある時、ふとしたきっかけで、昔の知り合いが幸せそうにしている様子を目にした。
その時のことを、彼女はあとからこう話してくれました。
「言葉にならないくらい、落ち込みました。
このまま一生ひとりなのかな、って」。
その寂しさが、かえって背中を押しました。
「やっぱり、誰かと一緒に生きていきたい」。
そう思えたところから、彼女の婚活は始まりました。
「もう無理かも」と、何度も思った
始めてみて、最初に味わったのは、思うように進まないという現実でした。
申し込んでも、返事がない。
お断りすることも、されることもある。
それが続くと、さすがにこたえます。
つらかったのは、自分より後から始めた人が、
先に決まっていく姿を見た時だったといいます。
「やっぱり、私には結婚は無理なのかな」。
そう思って、号泣した夜もあったそうです。
でも、と彼女は言いました。
「あきらめようとは、思ったけれど。
完全に、やめはしなかったんです」。
しんどくなったら、少し離れて、好きなことをして気分を入れ替える。
ひとりで趣味の場所に出かけて、また戻ってくる。
落ち込んだ気持ちを、僕に聞いてもらう。
立ち止まってもいい。休んでもいい。
ただ、歩くのを完全にはやめなかった。
それが、後から効いてきます。
「条件で見ていた自分」に、途中で気づいた
彼女が振り返って、いちばん大きかったと話すのが、この変化です。
活動を始めた頃は、はっきりした条件を持っていました。
年収はこれくらい、年齢はこのあたり、職業は——。
それ自体は、何も悪いことではありません。ごく自然なことです。
ところが、いろんな方とお会いしていくうちに、
ある日ふと、気づいたそうです。
「私、ずいぶん狭い基準で、男性を見ていたんだな」。
「以前は『年収いくら以上、職業はこれ』と思っていたけれど、
活動するうちに、本当に大事なのは、そこじゃないと分かってきた」。
これは、条件を捨てた、という話ではありません。
条件は、あっていい。下げる必要も、ありません。
ただ、順番が変わったんです。
チェックリストで相手を採点するより先に、
「この人といて、自分はどう感じるか」を、見るようになった。
不思議なもので、そうなってから、進みはじめる人が、本当に多い。
そして最後には、条件の面でも納得できる人と、ちゃんと出会っていきます。
（このあたりは 条件で選ぶほど、婚活が苦しくなるのはなぜ でも、くわしくお話ししています）
「不安をなくすため」から「幸せになるため」へ
もうひとつ、彼女の中で、静かに気持ちが変わった瞬間がありました。
はじめは、「このままじゃまずい」という気持ちが原動力でした。
ひとりで年を取るのが怖い。取り残されたくない。
——不安を、なくすための婚活です。
ところが、活動の途中で、僕はこう問いかけました。
「あなたは、どうなりたいんですか?」と。
その問いを、何度かやりとりするうちに、
だんだん、彼女の中で気持ちが変わっていきました。
「一人は嫌、という気持ちで始めたけれど、
結局のところ、私は幸せになりたいんだ、と気づいてからの方が、ずっと楽しかった」。
「ご縁があってもなくても、幸せに向かっている感じがしたんです」。
イメージが変わると、お見合いそのものが、楽しくなる。
そして、楽しんでいる人のところに、ちゃんと縁が来る。
彼女の場合も、そうでした。
「この人かも」と思ったのは、何でもない瞬間だった
最終的に、彼女が「この人と」と思った相手は、
正直なところ、最初はピンと来ていなかったといいます。
「いい人だし、条件で見ても悪くない。
でも、ときめく感じではないかな、と思っていました」。
それが、何度かお会いするうちに、
一緒にいて、落ち着く。しっくりくる。
そういう感覚が、じわじわと積み重なっていきました。
決め手になったのは、ドラマみたいな場面ではありません。
- ネガティブな話をしても、逃げずに、受け止めてくれた時
- 長く一緒にいても疲れず、まだ話していたいと思えた時
- 気づいたら、家族にも言えないことまで、自然に話していた時
- デートの計画を、任せきりにせず、二人で出し合えた時
- 彼女の体調がすぐれない時に、本気で心配してくれていた時
共通しているのは、「条件のチェック」ではなく、
一緒にいる時の、自分の心地よさのほうを見ている、ということ。
「結婚したい」というより「この人とは、結婚するんだろうな」。
そんな、静かな確信として訪れた——彼女は、そう話してくれました。
＊
婚活を振り返って、彼女が最後に言った言葉が、よく本質を言い当てています。
「出口が見えないと思いながらも、目の前のことを一つひとつ丁寧に進めてみたら、
突然、かけがえのない人に巡り会っていました。
気づけば、出会っていた、という感じでした」。
40代だから、結婚できないわけではない
「40代になってから」と聞くと、
不利なスタートだと感じる方が、多いかもしれません。
でも、これまで見てきて、思うんです。
幸せに結婚していった40代の方は、特別な人ではありませんでした。
若さで進んだわけでも、器用だったわけでもない。
ただ、「条件で選ぶ」を少しずつ後回しにして、
「不安をなくすため」から「幸せになるため」へ、気持ちが変わっていった。
そして、立ち止まっても、歩くのをやめなかった。
それだけだったんです。
僕自身は、2005年から20年、男女のパートナーシップを見つづけてきました。
出発点は、実際に幸せな結婚をした男女50人に、直接お話を聞いたことでした。
そこから今日まで、2,000人ほどの婚活に関わってきたことになります。
そのなかで、何度も見てきました。
「もう無理かも」と言っていた人ほど、ある時から、するっと進んでいく姿を。
Aさん、「もう無理かも」を何度も越えて、ちゃんと進んでいきましたね。おめでとうございます。
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今の状況から近道を一緒に考える
